产品外观设计的保护
对于发明专利或者实用新型专利产品，为了全方位的保护，其外包装、宣传品也可同时申请外观设计专利。
对于外观设计专利而言，若外观设计产品仅在中国销售，企业可以仅申请中国专利。若该外观设计产品有可能销售到其他国家，则最好相应地也在这些国家申请专利，途径有三个：
(1)先申请中国的外观设计专利，然后在自申请日后6个月内再向其他国家申请，这样可以享受优先权。这样做的好处是可以晚6个月支付其他国家的申请费用(包括代理费)，同时有6个月的时间可以对其进行市场调研和产品改进，以便决定是否需要进一步在其他国家申请；
(2)当产品很成熟，并即将销往某些国家或在某些国家加工生产时，或希望在某些国家尽快授权时，在有资金支持的前提下，可以在申请中国专利的同时，申请这些国家的外观设计专利；
(3)当企业打算将产品同时在香港销售时，还必须到香港知识产权署注册。
当企业的外观设计产品在申请日以前6个月内出现以下情况时可以视为该外观设计申请不丧失新颖性：
(1)在中国政府主办或者承认的国际展览会上首次展出的；
(2)在规定的学术会议或者技术会议上首次发表的；
(3)他人未经申请人同意而泄露其内容的。
此时，企业需提供相关的证明文件，否则，任何人可以以该申请在申请日前已公开、已是现有技术而请求专利复审委员会宣告该外观专利无效。
